Nakladnik: Znanje, 2022.
Naslovnica knjige Najveći strah: ©Znanje
Prevoditelj: Dubravka Pleše
Najveći strah roman je u kojem će ljubitelji žanra stvarno uživati. Brz je to i slojevit roman, negdje između psihološkog trilera i obiteljske drame. Tjera vas da nastavite s čitanjem sve brže i brže, duboko u noć. Ali isplati se par noći nespavanja jer je roman zaista dobar. Tema je bazirana na dokumentarcu o istinitim zločinima kakvih ima na Netflixu i drugim komercijalnim televizijama, a koji je polazište cijele drame. Ali krenimo redom.
Matt Pine
Najveći strah započinje kada student njujorškog sveučilišta Matt Pine jednog jutra doznaje užasne vijesti. Gotovo cijela njegova obitelj, mama, tata, maleni brat i sestra, otrovani su plinom tijekom odmora u Meksiku. Matt je u potpunom šoku. Lokalna policija tvrdi da se radi o nesretnom slučaju, ali FBI i State Department čine se daleko manje sigurnima – i ne žele reći Mattu zašto.
Mattov stariji brat Danny već sedam godina služi zatvorsku kaznu pod optužbom da je usmrtio svoju djevojku Charlotte. Obitelj je uvjerena da je Danny priznao zločin pod pritiskom i zbog toga su pristali na dokumentarac o istinitom zločinu koji sugerira da je nepravedno osuđen, dok sam Matt nije toliko uvjeren da Danny ipak nije počinio zločin. Ubojstvo tinejdžerice toliko je uzdrmalo obitelj Pine da je utjecalo i na njihove međusobne odnose. Danny je u zatvoru i ne želi da ga obitelj posjećuje, a Matt je zahladio odnose s ocem.
Obitelj Pine
Odlazak u Meksiko za Evana, Oliviu i njihovu djecu nije običan odmor. Nakon što su ih svi osudili zbog snimljenog dokumentarca, Pinovi odlaze u Tulum u Meksiku. Bar se tako čini, prema zadnjem tragu koji je otkrila Mattova sestra Maggie. Odlaze svi osim Matta koji je na sveučilištu i Dannya koji je u zatvoru. Pinovi su odlučni otkriti što se dogodilo u noći kad je Charlotte ubijena, a jednim dijelom čak sumnjaju da se uopće ne radi o njoj jer je djevojčina glava skroz smrskana. Kako se otac Evan i kćerka Maggie sve više približavaju dokazima da Danny nije kriv za Charlottinu smrt, tako se nalaze u sve većoj opasnosti. Jer u Meksiku nipošto nisu neprimijećeni. Nažalost, netko ne želi da se istina otkrije pa makar svi Pinovi platili životom, što se i obistinilo. Ugušeni su plinom u unajmljenom apartmanu, a sva njihova korespondencija s laptopa i mobitela je izbrisana.
Dok ostali govore, on promatra. A dok ostali djeluju, on planira. A kad se oni konačno odmaraju, on napada. str. 5.
Matt odlazi u Meksiko
Šokirani Matt mora saopćiti užasnu vijest bratu Dannyju, a zatim odlazi u Meksiko po tijela svoje obitelji. U stalnoj je vezi s FBI agenticom Sarah Keller koju muči puno nedoumica u ovom slučaju. Nakon što je Matt jedva izbjegao napad u Meksiku, od očito unajmljenog ubojice, Sarah ga upozorava da bude izuzetno oprezan. Po povratku, Sarah i Matt kontaktiraju redatelje dokumentarca o Dannyu koji imaju još neke korisne podatke. Malo po malo, Mattu se slažu kockice. Ali i Sarah je sve bliže ubojici…
I tada je shvatio. Možda je to bilo to. Možda je zato preživio. Da sazna što se doista dogodilo njegovoj obitelji. str. 216.
Dojam o knjizi
Roman je ispričan na način da pratimo više različitih fokusa; priču naizmjenično pričaju Evan, Maggie, Olivia u prošlosti i Danny, Matt i agentica Sarah u sadašnjosti. Ovaj roman nije samo psihološki triler, ovo je prije svega obiteljska drama u kojoj se svaki član obitelji žrtvuje za onog drugog. Obitelj se suočava s medijskom pozornošću koju im je donijelo javno suđenje, a zatim i dokumentarac u kojem svim sredstvima brane optuženog sina. Sva ta medijska pompa narušila je emocionalne veze u obitelji i one više nikad neće biti iste. Iako se i Evan i Olivia trude, nekadašnji bezbrižan život ne mogu više vratiti. S druge strane, Matt se distancira od oca, a najmlađi Maggie i Tommy skoro da nisu ni imali priliku upoznati brata koji je već sedam godina u zatvoru.
Nakon što je izvjesno da tragedija u Meksiku nije slučajna, a Danny je još uvijek u zatvoru, pred Mattom je težak teret otkrivanja istine iza zločina koji je njegovog brata poslao u zatvor. Agentica Sarah najveći mu je saveznik, a uz nju, Matt ima zadivljujuću privrženost fakultetskih prijatelja, vrlo neobičnih, potpuno različitih likova koji su bezrezervno na Mattovoj strani.
S druge strane, u romanu vidimo utjecaj javno dostupnih medija na živote običnih obitelji i ne možemo si ne postaviti pitanje: kako utječe mainstream kultura na živote običnih obitelji i nosi li uključivanje medija u rješavanje slučaja, uz dobrobit, i neke negativne konotacije po pojedinca i društvo? Ali to je već sociološko pitanje. S obzirom na to da je ovo samo roman, predlažem da ostavite par slobodnih dana i uživate u čitanju. Preporuka!
O piscu
Alex Finlay pseudonim je pisca koji živi u Washingtonu. Rođen je u Opeliki, u Alabami. Alex je svoju mladost proveo putujući svijetom i upravo je tijekom odmora u Tulumu u Meksiku dobio nadahnuće za pisanje romana Najveći strah, koji se odmah našao među najprodavanijim romanima širom svijeta.